Die Wassertemperatur ist ein entscheidender Faktor für die Lebensmöglichkeiten der Wassertiere. Die Wassertemperatur beeinflusst nicht nur die Aktivität der Tiere, sondern alle Lebensvorgänge in einem Gewässer.
Der Sauerstoffgehalt eines Gewässers ist von der Temperatur abhängig. Je niedriger die Temperatur, desto höher der Sauerstoffgehalt und umso weniger Sauerstoff verbrauchen die Wassertiere. Ein Gewässer bezieht den Sauerstoff aus der Luft sowie von den grünen Wasserpflanzen, z. B. Laichkraut, Wasserpest, Hornkraut sowie Algen.
Chemisch reines Wasser ist völlig durchsichtig. Es erscheint schwach hellblau. Durch den Gehalt an verschiedenen Stoffen kann Wasser alle denkbaren Verfärbungen aufweisen. Bei Massenentwicklungen von Algen kann es gelblich, grünlich bis bräunliche Tönung annehmen. Abwasser hat eine gräuliche Färbung.